CLASIFICACIÓN DE LOS MEDIOS DE CULTIVO
1.
Según su estado físico
1.1 Líquidos
Usualmente se denominan caldos ya que contienen los nutrientes
disueltos en agua. Permiten obtener suspensiones con un elevado
número de microorganismos. Ej. Caldo nutritivo.
1.2 Sólidos
Se pueden preparar a partir de medios líquidos a los cuales se les
añaden agentes solidificantes como agar, gelatina o sílica gel. Se
utilizan con frecuencia en el aislamiento y mantenimiento de los
microorganismos en el laboratorio. Ej. Agar nutritivo.
2.
Según la naturaleza de sus constituyentes
2.1 Medios naturales o complejos
Están constituidos por sustancias complejas de origen animal o vegetal y
usualmente se complementan con el añadido de minerales y otras
sustancias. No se conocen todos los componentes del medio de cultivo, ni
las cantidades exactas en que están presentes. Ej. Extracto de carne,
extracto de levaduras.
2.2 Medios sintéticos
Se preparan a partir de ingredientes químicamente puros y por lo tanto se
puede conocer exactamente su composición cuali y cuantitativa. Por su
costo sólo se emplean en procedimientos especiales.
3.
Según sus propósitos de uso
3.1 Medios de enriquecimiento
Se llama enriquecimiento a cualquier cultivo en
medio líquido que resulte en un incremento en el
número de un tipo dado de microorganismo en
relación con el número de otros tipos de
microorganismos que puedan estar en el inóculo.
Un medio de enriquecimiento puede contener
sustancias que favorezcan el crecimiento del microorganismo que nos
interesa o que inhiban el crecimiento de los otros tipos de microorganismos
presentes. La selectividad de un cultivo de enriquecimiento no está
determinada únicamente por la composición química del medio usado, sino
que en un medio dado puede ser variada significativamente modificando
otros factores tales como: temperatura, pH, fuerza iónica, iluminación,
aireación etc.
CULTIVO DE LOS MICROORGANISMOS
Ej. Caldo tetrationato utilizado para el enriquecimiento de las especies del
género
alimentos.
3.2 Medios selectivos
Son básicamente iguales a los de enriquecimiento, se diferencian por ser
medios sólidos y están diseñados para el aislamiento de microorganismos
específicos.
Ej. Agar desoxicolato citrato utilizado para el aislamiento de patógenos
entéricos.
3.3 Medios diferenciales
No contienen sustancias inhibidoras, es decir,
permiten el crecimiento de muchos tipos de
microorganismos, pero si contienen indicadores de
productos derivados de la actividad metabólica de
los microorganismos sobre algunos de los
componentes del medio. Se utilizan para la
identificación de los microorganismos.
Ej.: Agar base rojo fenol utilizado para detectar fermentación de
carbohidratos.
3.4 Medios selectivos diferenciales
A veces se combinan en un mismo medio las características de ser
selectivo y diferencial.
Por ejemplo, el agar Mac Conkey, este medio contiene sales biliares y
cristal violeta, que inhiben el crecimiento de las bacterias gram positivas.
Pero como también contiene lactosa y un indicador de pH permite
distinguir entre las bacterias fermentadoras de lactosa y las que no lo son.
Salmonella provenientes de muestras de heces, orina, agua.